«Отпечаток» (fingerprinting) встречается в двух очень разных контекстах — отслеживание вас сайтами и идентификация вашего ПК играми. Это связанные идеи, но не одно и то же.
Что такое отпечаток браузера
Когда вы заходите на сайт, ваш браузер раскрывает удивительно много: разрешение экрана, часовой пояс, установленные шрифты, язык, точный способ, которым ваш GPU отрисовывает скрытое тестовое изображение (canvas- и WebGL-отпечаток), особенности обработки звука и десятки других мелких деталей. Вместе они образуют отпечаток, достаточно характерный, чтобы узнавать вас между визитами — даже без cookie.
Что такое аппаратный отпечаток
Аппаратный отпечаток, который используют античиты, работает на более низком уровне. Вместо видимых браузеру признаков он считывает идентификаторы из операционной системы и самой машины: серийные номера дисков, MAC-адреса, машинный GUID Windows, данные прошивки материнской платы. Для этого нужно ПО, работающее на вашем ПК — поэтому античиты устанавливают свой компонент, а сайт эти значения прочитать не может.
Ключевое различие
Отпечаток браузера статистический: ни один отдельный признак вас не идентифицирует, но их сочетание редкое. Он также дрейфует — обновите браузер или смените экран, и отпечаток сдвинется. Аппаратный отпечаток более детерминирован: серийный номер тома или SMBIOS UUID — конкретное значение, стабильное до тех пор, пока не изменится сам компонент.
Почему важны оба
Если вас волнует веб-приватность, важен уровень браузера: антиотпечаточные браузеры и расширения нацелены именно на эти признаки. Если вас волнуют игровые баны, важен аппаратный уровень, и настройки браузера к нему отношения не имеют. Путаница между ними приводит к тому, что люди применяют решения для веб-приватности к проблеме аппаратного уровня.
Вывод
Одно слово, два уровня. Отпечаток браузера — о том, что ваш браузер сообщает сайтам; аппаратный отпечаток — о том, что ваша машина сообщает работающему на ней ПО. Понимание того, с каким из них вы имеете дело, определяет, какие инструменты вообще уместны.